25 oktober 2025

Beesels keramiek ontmoet elkaar in Waterschei

Op de plek van het nieuwe wooncomplex aan de Onderwijslaan in het Belgisch-Limburgse Waterschei stond voorheen een iconisch gebouw: De Kring. Het gebouw huisvestte het parochiaal wijkcentrum en lag op een steenworp afstand van de steenkoolmijn van Waterschei. Het monumentale gebouw uit 1914 was belangrijk voor de lokale mijnindustrie en speelde een grote rol in de sociale geschiedenis van Waterschei en omgeving.

Bij een verbouwing in de jaren vijftig is de oostgevel van het statige gebouw versierd met een keramisch wandbeeld uit Beesel. Het kunstwerk is door Jules Rummens bij St. Joris gemaakt in opdracht van en naar ontwerp van pastoor Emiel van der Donck uit Waterschei. De speelse voorstelling op het kunstwerk verwijst naar de activiteiten die in het parochiegebouw De Kring plaatsvonden.

In de jaren zeventig heeft het gebouw de oorspronkelijke bestemming verloren en werd het gebruikt als magazijn voor de interieurzaak van de familie Bormans. In 2020 is het statige, maar in verval geraakte, gebouw afgebroken om te worden herontwikkeld tot een hoogwaardig wooncomplex. Het kunstwerk van Jules Rummens is door de eigenaren nog voor de sloop uit de gevel van het oude gebouw gezaagd, met de bedoeling om het in de nieuwbouw een nieuwe plek te geven. Voor die nieuwbouw is de gehele iconische oostgevel van het oude parochiehuis weer minutieus heropgebouwd. Het kunstwerk heeft daarbij in de hoofdentree van het statige wooncomplex een prominente en autonome plek gekregen.

Bijzonder is dat er in diezelfde hoofdentree, achter het reliëfbeeld van Rummens, een nieuw kunstwerk is geplaatst dat ook afkomstig is uit een Beesels keramiekatelier.
Keramiste Cindy Heldens heeft in 2024 in opdracht van de eigenaren en naar idee van Miraise Bormans, een keramisch kunstwerk gemaakt dat de bewoners herinnert aan het oude parochiecentrum: een groot keramisch medaillon met in het centrum van de kring een foto van het gebouw uit 1914. De zwarte bakstenen op de achtergrond verwijzen naar het mijnverleden van Waterschei.

Samen vertellen de twee Beeselse kunstwerken van Cindy Heldens en Jules Rummens over de historie van deze bijzondere plek in Waterschei.